11 februari: ‘Een dag van oproep tot medelijden’

Gedachtenis van onze Moeder Maria van Lourdes/ Wereldziekendag

De Wereldziekendag, ingesteld door de heilige paus Johannes Paulus II, zelf getekend door ziekte, herinnerde er graag aan dat het menselijke lijden nooit in afzondering mag worden beleefd. Deze dag wil tot gebed voor de zieken aanmoedigen, hun naasten bijstaan en het werk erkennen van het zorgpersoneel, vrijwilligers en begeleiders. Het gaat er om de waardigheid van de zieke mens in het licht te stellen en aan te moedigen tot een cultuur van medelijden, waarin de broosheid niet wordt ervaren als een last, maar als een uitnodiging tot solidariteit.
Voor het jaar 2026 koos het Vaticaan als thema: “Het medelijden van de Samaritaan: beminnen door het lijden van de andere te dragen”. Geïnspireerd door de parabel van de barmhartige Samaritaan nodigt dit thema ons uit de onverschilligheid te overschrijden en naaste te worden voor elke mens die door ziekte of zwakheid wordt beproefd. Het thema herinnert er aan dat het christelijk medelijden niet alleen een emotie is, maar een concreet engagement: de tijd nemen om te zien, te luisteren en te ondersteunen, door het gewicht van het lijden van de andere te delen. In de geest van O.L.V. van Lourdes onderstreept deze boodschap dat de ware liefde zich uit door een trouwe en actieve aanwezigheid bij de meest kwetsbare mensen. De keuze voor 11 februari is niet toevallig. Hij valt samen met de eerste verschijning van de Maagd Maria aan Bernadette Soubirous in 1858 en in Lourdes. Sindsdien is Lourdes een oord van gebed, innerlijke genezing en hoop; dat elk jaar miljoenen pelgrims verwelkomt, van wie veel ziek zijn of een beperking hebben. Daarom wordt Lourdes als herkend als de plaats van het hart.